Prepa HEC

Ca faisait un petit moment qu’on n’avait pas eu un bon débat comme ça dans l’éducation, où la mauvaise foi et l’idéologie bas-de-plafond se rejoignent dans une formidable et grotesque cacophonie. Et tout ça autour d’une proposition de réforme qui semble vraiment anecdotique. On a bien ri. Maintenant, décryptons.

La proposition de Najat et du CSP

Le CSP (Conseil Supérieur des Programmes) a proposé de remplacer le système de notation actuel, jugé stigmatisant et décourageant par un certain nombre de sachants de l’univers de l’éducation, par une « évaluation bienveillante ».

L’idée derrière cela serait que la notation sur 10 ou sur 20, telle que pratiquée actuellement, découragerait les élèves qui ont de mauvaises notes. Plongés dans une spirale négative, ils seraient poussés à l’échec scolaire.

Le principe n’est pas nouveau. Edgar Faure, ministre de l’Education de Charles de Gaulle en 1969 avait déjà tenté de passer une réforme de ce genre. Et la question de l’évaluation à l’école est une sorte d’arlésienne, régulièrement stigmatisée, notamment par les tenants de méthodes d’enseignement alternatives.

On supprime les notes mais on fait quoi à la place ?

C’est là qu’on commence à rigoler. Les solutions proposées s’inspirent largement de ce qui se fait déjà ailleurs. On cite l’Allemagne (qui note de 1 à 6), les Etats-Unis (qui notent de A à F) ou encore la Finlande (où la plus mauvaise note possible est… 4/10 !).

En entendant ça, Luc Ferry a immédiatement réagi d’un cinglant « C’est stupéfiant de niaiserie ». Pas très subtil, certes, mais la formule a le mérite d’être amusante. A l’époque d’Edgar Faure, le Général de Gaulle avait accueilli l’idée avec flegme et un sens de la formule au moins aussi nuancé : « C’est organiser la submersion définitive de l’université par la médiocrité. »

Le pugilat est lancé. Le Snalc (Syndicat national des lycées et collèges) est outré et en profite pour mettre 2/20 au CSP (pour l’encre et la présentation). De son côté, le FCPE (principale fédération de parents d’élèves) milite simplement pour l’arrêt complet de toutes les notes avant le lycée. Bref, tout le monde cherche à être constructif.

Ca changerait quoi, franchement ?

C’est certes drôle de s’envoyer des parpaings au visage mais essayons, l’espace d’un instant, d’élever le débat. Le problème de la notation est-il vraiment essentiel ? Doit-on vraiment croire qu’une note sur 20 est plus stigmatisante qu’une note en lettres ou sur 6 ? Est-ce qu’on peut ne pas sourire en entendant que la note la plus basse est 4/10 en Finlande ?

Le constat qui a mené à cette recommandation du CSP est celui que les élèves français sont malheureux et s’enferment dans des spirales d’échec dont ils n’arrivent pas à s’extraire, découragés par un système qui leur parait trop élitiste. Ce sont Vincent Peillon et les tests PISA qui le disent. Soit.

Quoi qu’on pense du constat en question, la réforme des notes s’attaque au symptôme et pas à la cause. Si les élèves sont stressés par leurs résultats, ce n’est pas parce qu’ils ont peur d’avoir 4/20 plutôt que F mais bien plutôt à cause de l’attitude du professeur qui attribue la note en question.

On ne disputera pas que l’enseignement à la française a une petite tendance à l’élitisme. Cela a ses bons côtés et ses mauvais. Mais si l’on décide de réduire cette tendance, changer le barème de notation n’est certainement pas la réforme prioritaire. Modifions plutôt la formation des professeurs, les programmes, la philosophie de l’enseignement français.

Ces annonces ridicules et les débats navrants qui s’ensuivent ne font que polluer la réflexion et la perte de temps qui en résulte est pénible, à la longue.

Le blog Campus du Monde nous gratifiait hier d’un article sacrément bateau, bon marronnier de saison, sur « Comment réussir sa rentrée en classe prépa une vision souvent très caricaturale des classes prépas.

Le fantasme de la prépa solidement ancré

C’est une image communément répandue et souvent relayée par les médias, avides de titres accrocheurs et d’opinions tranchées : la prépa serait une sorte de goulag sans merci où seuls les surhommes ou les privilégiés sauraient tirer leur épingle du jeu.

Le Monde lui-même, dans un article intitulé « Classes prépa, la fabrique des maîtres du temps » datant de 2013, accréditait cette idée d’étudiants dotés rapidement de super-pouvoirs en matière de gestion de leurs agendas et d’acquisition de savoir. La sociologue interviewée dans cet article n’hésitait pas à confirmer des choses comme : « la mise sous pression et l’avalanche de travail, qui, dans un premier temps, sèment la panique puis obligent l’étudiant à s’organiser à la minute près. »

En soi, cet article ne cherchait pas spécialement à discréditer la prépa et le ton était plutôt celui du décryptage (basé sur une étude sociologique). Mais en décrivant la prépa et les préparationnaires sous un angle aussi archétypal, il contribuait à consolider une image de fabrique des élites normative.

La caricature est mauvaise conseillère

Outre qu’il est énervant, qu’on soit préparationnaire soi-même ou qu’on enseigne en prépa, de voir ainsi accumulés des poncifs très exagérés, cette vision caricaturale contribue à décourager de la prépa un certain nombre d’étudiants pourtant forts capables, simplement parce qu’ils ont peur de ce qui les y attend.

Il n’y a pas d’archétype de celui qui réussit en prépa. Il n’y a pas de secret caché ou de recette infaillible. Certains vivent leur prépa comme un bagne, d’autre comme un enrichissement intellectuel permanent. Certains travaillent énormément en dehors des cours, d’autres assimilent très bien au fur et à mesure. Certains font des fiches, d’autres non. Certains passent leurs vacances à réviser, d’autres à s’aérer l’esprit. Le jour des concours, il n’y a pas une catégorie qui réussit mieux que l’autre.

La prépa est certes un cursus exigeant et qui n’est pas adapté à tout le monde mais celui qui réussit le mieux est loin d’être ce robot bourreau de travail qui sacrifie 2 ou 3 ans de sa vie à sa réussite future.

Le plus paradoxal dans tout cela est que ce sont généralement ceux qui dénoncent le plus la reproduction sociale induite par la prépa qui colportent le plus ces caricatures qui découragent des étudiants venus de milieux plus modestes de tenter leur chance.

Le mythe de la prépa se fendille ?

Pour finir sur une note plus optimiste, saluons donc ce premier pas fait dans l’article récent du Monde que j’évoquais en introduction. Si l’on y cherche encore à débiter des « règles » absurdes (du genre « avoir lu les œuvres au programme reste le B-A BA. Et quand je dis lire, cela suppose deux lectures, la première cursive, sans prise de notes, et la seconde crayon à la main. »), le journaliste rappelle également qu’il est bon de savoir se détendre.

Sans encore avouer littéralement qu’il n’y a pas de recette miracle, il a au moins le mérite d’admettre à demi-mot que chacun doit s’organiser de la façon qui lui convient le mieux.

A l’issue de l’épreuve de Maths II de l’ESSEC pour les ECE, les forums se sont enflammés. La partie 2 de l’énoncé comportait en effet plusieurs notions complètement hors programme. Si l’exercice n’est pas inhabituel pour une épreuve connue pour sa roublardise, l’infaisabilité totale d’une partie du sujet a fortement irrité un grand nombre de candidats et de leurs professeurs. Petit tour d’horizon de la polémique Maths II ESSEC.

Epreuve de Maths II ESSEC 2014 : que s’est-il passé ?

L’épreuve de Maths II de l’ESSEC est relativement mythique dans le monde de la prépa HEC. Réputée comme la plus difficile, et souvent peu attentive au respect du programme, elle est redoutée par beaucoup d’étudiants.

En général, les parties hors-programme reposent toutefois sur des notions que les candidats ont travaillées. Ils doivent construire un raisonnement qu’ils n’ont pas vu en cours mais à partir d’éléments qu’ils connaissent.

Cette année, la plupart des étudiants et les professeurs de maths de prépa sont formels. Plusieurs questions de la partie 2 du sujet étaient proprement infaisables. Elles reposaient sur des questions de trigonométrie que les étudiants n’avaient jamais travaillées en voie ECE. Il n’y avait aucune façon de contourner l’obstacle.

Une erreur assez grotesque

Ce qui pose d’abord question dans cette histoire est ce qui a bien pu passer par la tête du concepteur du sujet. L’hypothèse la plus probable est bien entendu celle de la bourde involontaire.

Le concepteur a pu oublier que le programme de maths avait changé il y a deux ans, il a pu oublier qu’il concevait un sujet destiné aux ECE, il a pu oublier enfin de rajouter une ligne d’explication en début de problème pour expliciter une notion qui aurait rendu le problème faisable (« A noter, la dérivée de cos est blablabla »).

Aucune de ces hypothèses n’est très reluisante pour les concepteurs de sujets de l’ESSEC dont on se demande bien comment ils ont pu passer au travers d’une telle bévue. Il est de plus parfaitement grotesque que personne à la direction ou au service concours ne s’en soit aperçu.

C’est la raison pour laquelle on ne peut pas non plus écarter totalement l’idée que les concepteurs de l’ESSEC se soient laissé embarquer dans une course avec HEC à qui fera l’épreuve de maths la plus difficile. Certains rappellent cette réponse apportée par le service concours d’HEC à qui les concepteurs proposaient deux sujets il y a quelques années : « le plus dur ».

L’épineuse question de l’équité

Quoi qu’il en soit, les étudiants et les professeurs se posent maintenant la question de ce que fera l’ESSEC face à la vindicte. La seule solution garantissant une totale équité consisterait à faire refaire l’épreuve à l’ensemble des candidats mais un email envoyé par le service concours de la BCE aux candidats a balayé cette hypothèse. Ce même email indiquait sobrement : « des instructions seront données pour la correction afin que les candidats ne soient pas pénalisés. »

Difficile, toutefois d’imaginer comment faire un barème équitable : noter sur 40 ? Supprimer les questions infaisables ?

Certains étudiants ont immédiatement abandonné cette partie pour se concentrer sur le reste. D’autres, au contraire, se sont acharnés, ne pouvant imaginer que la grande majorité de la partie 2 était simplement impossible. Ils ont ainsi perdu un temps précieux pour le reste de l’épreuve. L’erreur de ces candidats est d’autant plus compréhensible sur une épreuve de Maths II ESSEC où les sujets hors-programme mais faisables sont monnaie courante.

Bref, attendons les résultats du concours mais il semble bien qu’à force de vouloir jouer à celui qui pisse le plus loin, l’ESSEC ait fini par mouiller ses chausses…

Le Bac n’est plus une fin en soi. Ce n’est pas une nouveauté mais le nombre de recalés est famélique et, surtout, baisse d’année en année. En 2013, seuls 8% des aspirants bacheliers issus de la filière générale (L, ES et S) ont échoué à obtenir le diplôme. Pour les étudiants un tant soit peu ambitieux, il s’agit donc de surperformer dès la fin du collège pour préparer l’après-bac.

Le bac est devenu une formalité

Chaque année l’examen emblématique de la fin de l’enseignement secondaire se galvaude un peu plus. En 2013, toutes filières confondues, 86,9% des candidats ont obtenu leur baccalauréat. C’est 1,5 point de mieux qu’en 2012.

Si l’on se concentre sur les filières généralistes (L, ES et S), non seulement le taux de réussite augmente encore (92%) mais les taux de mentions sont également de plus en plus impressionnants. En effet, toutes séries confondues, 58,6% des candidats ont eu au moins la mention assez bien. En voie S, encore considérée comme la voie royale, il n’y a que 36,2 % des étudiants qui n’obtiennent aucune mention.

Bref, avoir son bac avec mention est devenu la norme et n’a plus vraiment d’influence sur la suite de vos études.

Préparer les études supérieures dès la fin du collège

En effet, si certaines filières utilisent encore les résultats du Bac pour sélectionner les meilleurs éléments, elles sont de plus en plus rares. C’est le cas des IEP de province et de certaines universités étrangères par exemple (King’s College, HEC Montréal, Polytechnique Lausanne, etc.). Certaines prépas privées peuvent également attendre les résultats du Bac pour accepter ou refuser définitivement un candidat tangent.

Pour les filières d’excellence, la prépa plus particulièrement, le bac n’a donc aucune espèce d’importance. Les étudiants remplissent leurs souhaits APB avant l’examen et les affectations sont généralement basées sur des résultats arrêtés en fin de deuxième trimestre de terminale.

Cet état de fait n’est pas vraiment nouveau. Ce qui change plus la donne, c’est le système Affelnet, en place depuis 2008, qui gère les admissions au lycée un peu de la même façon que le système APB pour la prépa. Les élèves remplissent leurs souhaits et sont affectés en fonction de leurs résultats (et de leur localisation). Un petit coup de mou en troisième et vous voilà affecté à un lycée de deuxième ou troisième catégorie. Il faudra ensuite se dépasser en Seconde pour espérer intégrer un meilleur établissement en Première et se replacer dans la course aux études d’excellence (prépa, Sciences Po, etc.).

A ce titre, les résultats obtenus en troisième sont en réalité bien plus importants pour l’avenir que ceux du Bac, décoratifs.

Un gouffre entre le rythme du secondaire et celui de la prépa

Indépendamment du strict niveau académique, c’est la différence de rythme entre le secondaire et les études supérieures qui croît régulièrement. Là encore, la baisse de niveau du bac, devenu un examen non sélectif, est en cause.

Arrivés en prépa, rares sont les étudiants préparés au niveau d’exigence, à la rigueur et à l’implication demandés pour réussir un concours. Le premier trimestre est d’ailleurs souvent l’occasion de faire le tri entre ceux qui parviennent à élever leur rythme de travail et ceux qui abandonnent.

De plus en plus, on recommande donc aux élèves du secondaire d’en faire plus que ce qui est exigé par l’Education Nationale, aussi bien dans le domaine scolaire (faire des stages d’approfondissement des matières importantes pour les études que l’on envisage) qu’extra-scolaire (faire des voyages linguistiques, s’impliquer dans des activités sportives ou associatives, etc.).

En effet, dès lors qu’il est obtenu par la quasi-totalité d’une classe d’âge, le Bac ne peut plus être une finalité. Il faut désormais penser la fin du collège et le lycée comme une rampe de lancement vers la suite et trouver une autre façon de sortir du lot.

Benoît Hamon est le nouveau ministre de l’Education Nationale dans le gouvernement remanié de Manuel Valls. Si nous avions critiqué son prédécesseur Vincent Peillon pour sa tentative de réforme inutile des heures des profs de prépa, cette nomination n’est pas spécialement rassurante.

Benoît Hamon : des prérogatives élargies, un choix opportuniste

Benoît Hamon se voit confier les rênes d’un grand ministère. Il reprend en effet le flambeau de Vincent Peillon à l’Education Nationale mais il récupère également la Recherche et, ce qui nous intéresse au premier chef, l’Enseignement Supérieur, poussant ainsi vers la sortie Geneviève Fioraso.

Il suffit de jeter un œil au parcours de Benoît Hamon pour comprendre que le choix fait par le chef du Gouvernement est politique et non technique. Benoît Hamon ne s’est en effet jamais distingué par sa connaissance du milieu de l’Education. Ce sont des sujets dont il ne s’est jamais emparé et l’on peut s’inquiéter du temps qu’il lui faudra pour atteindre un niveau de compétence et de crédibilité suffisant pour faire avancer les choses.

Benoît Hamon à la tête d’un ministère de l’Education aux responsabilités élargies, c’est évidemment un geste de François Hollande pour apaiser l’aile gauche du Parti Socialiste. La question qui se pose, dès lors, est de savoir si c’est une façon de reléguer l’Education au second plan d’une action gouvernementale focalisée sur le Pacte de Responsabilité et le redressement économique.

Quel programme pour Benoît Hamon ?

Si Benoît Hamon ne brille pas par sa connaissance des questions d’éducation, il a en revanche une longue histoire de manifestations étudiantes derrière lui : il a participé aux manifestations estudiantines de 1987 au tout début de sa carrière politique et a surtout beaucoup conseillé les syndicats étudiants socialistes au moment de la mobilisation contre la réforme du CPE. Ces derniers temps, il s’est également rapproché de quelques syndicats de professeurs, sans doute en prévision de sa nomination.

En bref, Benoît Hamon est à la pointe du dialogue social, ce qui peut être une bonne chose, mais cela ne constitue pas un programme. N’est-il pas juste là pour ménager la chèvre et le chou pendant les 3 années de quinquennat restantes ?

L’autre inquiétude pour l’enseignement supérieur vient de son image de personnalité idéologiquement marquée très à gauche du Parti Socialiste. Souvent, l’idéologie de gauche s’accommode assez mal de l’élitisme inhérent au système des prépas.

Nous observerons donc avec attention les premières indications données par Benoît Hamon en espérant qu’il saura mener une politique plus pragmatique qu’idéologique et qu’il s’emparera des vrais enjeux : réformer l’enseignement secondaire pour améliorer l’égalité des chances dans l’enseignement supérieur, renforcer le rayonnement de l’enseignement supérieur français à l’international, ne pas relancer les guéguerres public-privé, etc.

Un des effets bénéfiques des différents classements établis entre les grandes écoles est que, bien que parfois totalement farfelus, ils poussent les établissements à perpétuellement innover. Des MOOCs au « design learning », ces expérimentations ne sont pas sans défauts mais dessinent à coup sûr l’avenir de l’enseignement supérieur.

La tendance des MOOCs

MOOCs, vous avez forcément entendu cet acronyme barbare dont la prononciation évoque une ignoble coiffure iroquoise. C’est la tendance du moment. Les initiales signifient Massive Open Online Course soit la médiocre traduction suivante : cours en ligne ouvert et massif.

On ne rentrera pas dans les détails mais il s’agit en gros de cours dispensés à travers des plateformes web auxquels n’importe qui peut s’inscrire gratuitement. Les cours sont soit associés à un cours universitaire (xMOOC), soit ouverts et interdisciplinaires (cMOOC). La grande spécificité est que ce ne sont pas des formations diplômantes. Tout juste certaines délivrent-elles un certificat de réussite pour les étudiants qui ont suivi la formation jusqu’au bout.

L’idéologie est indiscutable (un accès libre et universel au savoir humain), bien sûr, et la pratique commence à séduire. Récemment, quelques DRH ont dit tout le bien qu’ils pensaient des MOOCs. Toutefois, je reste persuadé que l’e-learning n’est pas adapté à tout le monde. Il faut être capable de s’imposer une rigueur dont tous ne sont pas capables (14% des étudiants suivent le cours jusqu’au bout) et qui ne correspond pas à tous types d’études. Par ailleurs, on y perd l’échange avec le professeur qui peut être si enrichissant et, dans bien des cas, irremplaçable.

Les Grandes Ecoles se mettent aux MOOCs

Les Etats-Unis sont comme souvent à la pointe de cette nouvelle méthode éducative mais la France s’y met peu à peu. L’Etat français a lancé en octobre 2013 l’initiative France Université Numérique. Depuis janvier 2014, on peut suivre les premiers MOOCs mis en ligne sur la plateforme.

Les grandes écoles françaises suivent peu à peu le mouvement. Les écoles d’ingénieurs sont pour le moment les plus actives, Centrale Lille et Polytechnique en tête qui proposent des MOOCs depuis 2013. Télécom Bretagne et l’Institut Mines Telecom avaient même tenté une première expérience à la rentrée 2012.

Les écoles de commerce s’y mettent plus timidement : l’EM Lyon puis HEC et France Business School proposent chacune un MOOC.

Personnaliser son cursus

Ce que permettent les MOOCs, en plus de la possibilité d’étudier seul et à distance, c’est de personnaliser sa formation. Des formations dans des domaines d’une immense variété sont accessibles à n’importe qui, quel que soit son parcours, son profil, etc.

Cette idée de personnalisation n’est pas uniquement l’apanage des fous de l’open e-learning. Une annonce récente de l’ESSEC s’inscrit à 100% dans la tendance de l’enseignement sur mesure.

A la rentrée 2014, quelque 700 étudiants se verront proposer le « design learning ». Le principe consiste à analyser un certain nombre de paramètres propres à chaque étudiant et à adapter les cours qu’il suivra en fonction. Ces paramètres peuvent être ses stages, ses forces, ses faiblesses, ses lectures, etc. Cela permettra de construire son profil et de lui proposer un enseignement qui cadre mieux avec sa personnalité.

L’objectif de l’ESSEC est ici de s’extraire du procès en uniformisation régulièrement fait aux écoles de commerce et de montrer que leur pédagogie peut évoluer et être innovante. Les étudiants pourront ainsi demander la création de nouveaux cours s’ils identifient un besoin qui n’est pas comblé par le cursus existant.

Une fois n’est pas coutume, nous allons oublier l’excellence un instant. La prépa n’a en effet pas pour objectif unique de préparer aux Parisiennes. Il existe aussi de très bons établissements qui préparent les élèves efficacement aux bonnes écoles de commerce de province. Mettons un petit coup de projecteur sur ces prépas moins huppées mais méritantes que peuvent viser les étudiants un tout petit peu moins ambitieux.

Le classement de Challenges plus parlant

Si nous nous réjouissons du virage vers l’excellence opéré par L’Etudiant, il faut reconnaître que le classement des prépas visant le top 15 des écoles de commerce de Challenges est beaucoup plus parlant. La rédaction a en effet eu la bonne idée de retirer les grandes prépas de prestige pour ne pas fausser le classement.

Dans le classement top 15 de L’Etudiant, on retrouve ainsi les Ipesup, Madeleine-Daniélou, Grandchamp, Intégrale et consorts alors qu’ils ne placent quasiment aucun étudiant au-delà du top 6. Pas très intéressant pour des étudiants dont les ambitions seraient plus mesurées.

N’oublions pas que le but de ces classements n’est pas seulement de tresser des lauriers mais aussi et surtout de permettre aux étudiants de choisir les prépas où ils vont postuler en fonction de leurs aspirations et de leur niveau académique.

Premier constat : des résultats moins homogènes

Si les classements top 3 et top 6 restent souvent assez figés d’une année sur l’autre, on se rend compte que le palmarès est beaucoup plus mouvant sur le top 15.

Ne serait-ce qu’entre 2013 et 2014, le classement change du tout au tout :

• En ECS, seules 2 prépas classées dans les 10 meilleures en 2013 étaient encore dans le top 10 en 2014 : Berthollet et Ampère.
• En ECE, ce sont 4 établissements qui sont parvenus à se maintenir dans les 10 meilleurs : Berthollet, Saint Just, Saliège et Champollion.

Si les résultats sont aussi variés, c’est aussi parce que les écarts sont globalement moindres entre les établissements. Il y a en effet 12 prépas en ECE et 17 en ECS qui tournent à plus de 70 % de réussite. Dans ces conditions, une différence de deux ou trois étudiants intégrés en plus ou en moins peut se traduire par des évolutions très significatives au classement.

Deuxième constat : la prime aux prépas de province

Si les classements top 3 et top 6 sont trustés par les prépas de la région parisienne, le top 15 est incontestablement la chasse gardée des lycées de province.

La plupart des grandes villes étudiantes françaises sont représentées parmi les meilleures prépas : Lyon, Toulouse, Grenoble, Rennes, Montpellier, Strasbourg, etc. C’est important car cela permet à beaucoup d’étudiants de trouver une prépa de bonne qualité dans une région pas trop éloignée de la leur. Cela signifie moins de frais, moins de dépaysement et cela peut faire la différence dans une période aussi exigeante que la prépa.

On constate également que les étudiants doivent bien évaluer leurs ambitions car les prépas ont vraiment chacune leur spécialité. La seule prépa que l’on retrouve bien classée à la fois dans le top 6 et le top 15 est le lycée Ampère à Lyon.

Carnot à Dijon et Joffre à Montpellier : gagnants du top 15 2014

Le lycée Carnot de Dijon en ECE et le lycée Joffre à Montpellier en ECS ont fait une excellente année 2014. Ils ont fait intégrer plus de 97% de leurs étudiants.

En ECE, Carnot est suivi par Alfred-Kastler à Cergy-Pontoise (94%) et Notre-Dame-des-Minimes à Lyon (86%). En ECS, le podium est complété par Ampère à Lyon (87%) et Champollion à Grenoble (87%).

Le lycée Berthollet à Annecy ne réédite pas son exploit de l’année dernière (1er en ECE et en ECS à plus de 90% de réussite) mais fait quand même une année plus qu’honorable avec une 4ème place en ECE (85%) et une 7ème place en ECS (80%).

Parmi les autres établissements qui font une très bonne année 2014, on peut citer Ozenne (ECS) et Saliège (ECE) à Toulouse, Kléber (ECS) à Strasbourg, Saint-Vincent-Providence (ECE) à Rennes et Blaise-Pascal (ECS) à Clermont-Ferrand.

Ah, on les attend fébrilement chaque année et ils nous déçoivent rarement car ils amènent toujours leurs lots d’interrogations, de comparaisons et d’analyses : les classements des prépas 2014 de l’Etudiant et de Challenges. Si l’on note quelques différences de partis pris entre les deux médias de référence, les grands gagnants des classements restent les établissements d’excellence historiques : Ipesup, Louis le Grand, Henri IV, Ginette, Daniélou, Saint Jean, Saint-Louis-de-Gonzague et Intégrale se taillent la part du lion.

Classements des prépas 2014 : différents partis pris

Après des années d’immobilisme, Challenges et L’Etudiant ont choisi depuis deux ans des partis pris assez différents. En effet, Challenges reste très figé dans un classement à l’ancienne : un classement pour le top 6 (HEC, ESSEC, ESCP, EM Lyon, EDHEC, Audencia) et un classement pour le top 15. Je ne vois pas pourquoi on ferait autrement, on a toujours fait comme ça.

De son côté, L’Etudiant propose un classement plus interactif, plus innovant et surtout plus tourné vers l’excellence. En effet, cette année, le panier de référence réunit les écoles du top 3 : HEC, ESSEC et ESCP Europe. C’est une évolution que nous avions appelé de nos vœux et qui nous réjouit. Sur son site Internet, L’Etudiant va même plus loin puisqu’il propose un classement ultra élitiste qui classe les prépas par le pourcentage d’étudiants ayant intégré la seule HEC. Comme l’an dernier, le top 6 a aussi un vernis un poil plus élitiste que celui de Challenges puisque Audencia y est remplacée par l’ENS Cachan.

Les grandes prépas historiques intouchables

Les classements des deux médias sont unanimes, Ipesup est n°1 dans presque toutes les catégories : il n’y a que pour les résultats HEC seul en ECS que l’établissement privé se fait doubler par Louis le Grand et Hoche. Louis le Grand est d’ailleurs un grand spécialiste d’HEC où il fait rentrer régulièrement près de 50% de ses étudiants.

Derrière Ipesup, on retrouve les usual suspects avec d’excellents scores. Côté ECS, Intégrale, Ginette, Louis-le-Grand, Sainte Marie (seul établissement qui n’est pas situé en région parisienne), Henri IV et Hoche produisent des résultats comme toujours impressionnants : plus de 85% sur le top 6. Côté ECE, Intégrale est présente aussi, accompagnée de Saint-Louis-de-Gonzague, Madeleine-Daniélou et Saint-Jean (Douai) pour des scores supérieurs à 80%.

Globalement, on constate que les établissements privés, hors contrat et sous contrat, trustent les premières places des classements. Les grands établissements publics se maintiennent à des niveaux excellents mais sont régulièrement battus par leurs homologues privés. C’est un peu dommage…

Du top 6 au top 3 : qui prépare vraiment les Parisiennes ?

Ce que permet très bien le classement de L’Etudiant, c’est de comparer les résultats pour voir quelles prépas sont très performantes sur les toutes meilleures écoles et celles qui profitent d’indices plus larges pour grignoter des places.

Les quelques mouvements notables entre top 3 et top 6 :

• Henri IV confirme sa préférence pour l’excellence : en ECS la prépa publique passe de 5ème sur le top 6 à 2ème sur le top 3, en ECE elle passe de la 6ème à la 4ème place.
• Idem pour Madeleine-Daniélou en ECE qui passe de 4ème en top 6 à 2ème en top 3.
• Intégrale, elle, semble plus performante sur le top 6 puisque elle suit le chemin inverse : en ECS, l’école est 2ème sur le top 6 et 5ème sur le top 3, en ECE, elle passe de la 3ème à la 6ème place.

Nous vous laissons jouer avec le classement interactif de L’Etudiant, en vous recommandant notamment de regarder le classement sur les 5 dernières années, qui permet de voir quels sont les établissements les plus réguliers dans l’excellence.

Liens utiles :

• Classement ECE L'Etudiant 2014
• Classement ECS L'Etudiant 2014

Nous avions déjà écrit, il y a quelques temps, sur la réforme du concours Sciences Po. L’objectif avoué de la direction était alors de décourager les étudiants de passer par un système de prépa. A l’heure d’un premier bilan, force est pourtant de constater que se préparer dans une bonne prépa reste quasi-indispensable.

Sciences Po sans prépa : un rêve qui a fait long feu

Le rêve de Richard Descoings était de déconnecter Sciences Po du système de prépa. Que ce soit par idéologie ou simplement par fidélité à l’ancien patron, l’école a poursuivi cette idée. Plusieurs réformes successives ont ainsi tenté de couper l’herbe sous le pied des prépas :

• Réforme du calendrier tout d’abord qui interdisait la conduite d’une véritable année de prépa (comme pour les écoles de commerce par exemple).
• Réforme du contenu des épreuves, ensuite, pour tenter de mettre en place des méthodes de sélection moins faciles à préparer (parcours académique et lettre de motivation).

Las, ces précautions ont fait long feu. C’était en effet sans compter sur les étudiants (et leurs parents), toujours à la recherche de moyens qui leur garantiront de plus grandes chances de réussite. Il était de toute façon utopique d’imaginer un concours ne nécessitant aucune préparation. Là où il y a compétition, il y a toujours des moyens de se préparer mieux que les autres.

La nécessité d’un dossier académique en béton

On constate donc aujourd’hui que les prépas restent quasi-indispensables pour pouvoir intégrer Sciences Po. Elles ne prennent toutefois plus la forme de classes à plein temps au cours d’une année dédiée à la préparation du concours. Aujourd’hui, étant donnée la particularité du calendrier, les étudiants doivent se préparer en parallèle de leurs cours « normaux » en Terminale et en Première.

La grande particularité du nouveau concours est la prépondérance du dossier académique. Les chiffres sont clairs, 100% des étudiants admis à Sciences Po Paris en 2013 ont eu une mention au Bac. Il faut donc être performant dès la Première car les bulletins qui seront examinés par le jury sont ceux des trois trimestres de Première et du premier trimestre de Terminale.

Pour sortir du lot et booster leurs notes, la grande majorité des étudiants choisissent de suivre des prépas qui proposent des cours qui vont au-delà du programme de l’Education Nationale et, ce faisant, approfondissent les matières essentielles pour Sciences Po (histoire, langues, français).

Au-delà du parcours académique, les autres critères du concours exigent également que l’aspirant Sciences-Po soit préparé longtemps à l’avance :

• Recherche de profils spécifiques : Sciences Po annonce chercher des profils différents. Malheureusement, il ne suffit pas d’avoir fait du foot à haut niveau ou le conservatoire pour être pris. Il faut apprendre à mettre ces activités en perspective et à les présenter de façon avantageuse dans une lettre de motivation puis, le cas échéant, à l’oral.
• Importance des épreuves orales : être à l’aise à l’oral s’apprend, cela demande de la pratique et il est intéressant de commencer tôt à s’y habituer. C’est particulièrement vrai en France où la tradition académique est bien plus portée sur l’écrit.

Pour toutes ces raisons, on constate de plus en plus que les étudiants qui ont fait une prépa restent dans la majorité des cas largement favorisés au moment du concours.

Prépa Sciences Po : commencer dès la Seconde ?

Les formats des préparations diffèrent selon les établissements. Certains proposent des stages ponctuels alors que d’autres privilégient des prépas à l’année (le samedi et / ou pendant une partie des vacances scolaires). En général, ces dernières sont plus efficaces mais elles sont aussi plus coûteuses.

Pour toutes les raisons évoquées plus haut, de plus en plus d’établissements conseillent de se préparer dès la Première. C’est en effet une année cruciale au cours de laquelle tout relâchement peut être rédhibitoire. Certains s’interrogent même sur l’opportunité de commencer dès la Seconde pour que les étudiants arrivent préparés en Première et ne souffrent d’aucun retard à l’allumage. Il n’existe toutefois aucune offre actuellement pour préparer Sciences Po en Seconde.

Seconde, Première, cela parait un peu tôt pour choisir définitivement son orientation. Mais l’intérêt d’améliorer ses notes par des cours plus approfondis n’est en tout cas jamais perdu. Si l’étudiant, arrivé en Terminale, choisit finalement de s’orienter dans une autre voie que Science Po, un dossier académique solide est toujours un atout considérable pour viser les filières d’excellence.

Les prépas Sciences Po et leurs résultats

Le marché des prépas Sciences Po s’appuie sur certains acteurs historiques tels que l’ISTH ou Ipesup qui existent depuis plus de 30 ans. Mais l’augmentation de la demande d’étudiants qui cherchent à être préparés de mieux en mieux et de plus en plus tôt a également ouvert la voie à plusieurs nouveaux acteurs tels que Climax, Atout Sup ou le Cours Galien. Il existe également des solutions d’enseignement à distance ou en ligne comme le CNED, la Documentation Française ou l’Institut Supérieur de Préparation.

Au niveau des résultats des différentes prépas, il est difficile d’obtenir des statistiques consolidées comparables mais les acteurs historiques publient des statistiques d’intégration. Récemment l’ISTH annonçait entre 18% et 37% d’intégrés à Sciences Po Paris et entre 67 et 76% pour les IEP de Province. Ipesup, de son côté, annonce un taux de réussite de 31% à Sciences Po Paris et 80% en province.